英國監管機構擬以巨額保證金剔除虛假 AI 資料中心排隊
英國能源監管單位 Ofgem 於 7 月提出新方案，要求欲接入全國電網的資料中心開發商繳交「不可退還」的巨額保證金，最高可能達數億美元。此舉旨在把排隊等候接電的「幽靈」資料中心（實際上不會動工的項目）逐出長達數百億美元 AI 產業資金湧入的競爭行列。
背景與問題
隨著 AI 模型對算力需求激增，全球資金正快速流向資料中心建設。英國在 2024 年底將資料中心列為「關鍵國家基礎設施」後，接入電網的需求在 2024 年 11 月至 2025 年 6 月間由 41 GW（吉瓦）暴增至 125 GW，其中 73 GW 來自新興資料中心，已超過去年全英峰值需求的 1.5 倍。
然而，電網容量已顯現瓶頸，排隊等候的項目多為「虛構」或尚未確定客戶與資金的投機性計畫，導致真正可行的建設被迫延宕。這不僅延長了多年以來本就長的等待時間，也使能源需求預測與電網擴建規劃變得更加困難。
Ofgem 的「金髮姑娘」兩難
新規要求開發商在申請連線前必須：
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繳交不可退還的保證金，規模視資料中心規模而定，最大者或達數億美元。
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提前取得客戶承諾，證明未來營運的收入來源。
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證明具備完整資金，能完成建設。
Ofgem 必須在「足夠嚴苛以阻嚇投機者」與「不致把合法項目趕走」之間取得平衡，否則英國可能因能源成本高、土地稀缺而成為全球最貴的資料中心建設地點。正如 Knight Frank 資料中心負責人 Alex Burgoyne 所言：「我們不想把金鵝射死。」
美國與歐洲多國亦面臨類似的電網擁擠問題，但美國市場仍具高度吸引力。若英國的保證金門檻過高，恐將把投資導向成本較低、政策較寬鬆的他國。
產業與政府的回應
Ofgem 表示將在 9 月前完成產業意見徵求，並在最終費率制定時兼顧業界顧慮。Nathan Macwhinnie（Ofgem 戰略規劃與連線副主任）指出：「資料中心是英國 AI 目標與未來經濟成長的關鍵，讓可行的資料中心更快接電，是推動此目標的助力。」
政府則認為目前排隊需求多為「海市蜃樓」。Taco Engelaar（Neara 電網優化公司董事總經理）批評說：「這完全是瘋狂的預測，沒有人真的了解這些幽靈需求背後的實際電網負荷。」
未來展望
若 Ofgem 能在保證金與客戶驗證的要求上找到「剛好」的平衡點，英國有望在保護電網資源的同時，吸引真正具備資金與客戶基礎的 AI 資料中心落腳，進一步支撐國內 AI 研發與產業升級。相反地，若門檻過高，將可能把全球資本推向能源成本較低的地區，削弱英國在 AI 基礎設施布局上的競爭力。
對於關注 AI 基礎設施發展的讀者而言，未來的關鍵在於觀察 Ofgem 如何調整保證金標準，以及業界是否能在新規下提供足夠的客戶與資金證明，從而確保英國電網不被「虛假需求」堵塞，同時保持對高價值 AI 投資的吸引力。